Estrella Alaniz fue locutora, animadora de eventos y vendió facturas para sostener a su familia. Hoy maneja camiones fuera de ruta de 240 toneladas a unos 4.000 metros de altura en Veladero, la mina de oro de Iglesia. Contó su historia en el programa Código Minero, de Tiempo de San Juan.
Llegó a la minería en un momento de ingresos inestables y sin obra social. Entregó un solo currículum en una empresa que estaba por abrir una convocatoria para incorporar mujeres operadoras de camiones; el único requisito inicial era la licencia común. Pasó la selección y la capacitación teórica y práctica, mientras otras aspirantes abandonaban por miedo a máquinas "del tamaño de una casa de dos pisos".
Trabaja con un régimen de 14 días en la mina y 14 de descanso, con jornadas de doce horas, lo que implica perderse cumpleaños y fechas familiares; su hija, que entonces tenía 16 o 17 años, fue quien la alentó a seguir. Alaniz destaca que el sueldo fijo y la cobertura de salud le dieron una estabilidad que antes no tenía.
La historia ilustra dos caras del empleo minero: es de los pocos trabajos en San Juan que ofrecen salario alto y formal a personas sin experiencia previa, y las convocatorias específicas para mujeres empiezan a abrir un sector históricamente masculino. Pero el costo en vida familiar del régimen de turnos es real, y la apertura depende de programas de cada empresa. Sería útil que las operadoras publiquen cuántas mujeres emplean y en qué puestos, para medir si es una tendencia o una vidriera.
